Khan Academy, Academic Earth : l’éducation s’apprête à vivre “sa révolution mp3”
L’éducation est l’un des principaux usages d’internet : bachoter ses contrôles sur wikipedia, regarder des leçons inaugurales sur canal-u, des keynotes sur ted ou sur lift, suivre les podcasts des cours d’économie de l’université de harvard, lire les cours du projet Open Course Ware, etc.
Le nombre de ressources éducatives libres et gratuites est en train d’exploser. Et la plupart d’entre elles sont portées par des institutions faisant largement autorité au niveau international.
Mais comme me le faisait récemment remarquer Pierre-Jean Benghozi, le passage au numérique n’est pas seulement une révolution de la distribution, c’est surtout une révolution de la production : moins chère, de meilleure qualité, ouverte à tous, plus libre, etc.
Et le même mouvement est désormais à l’oeuvre dans le secteur de l’éducation. Et tant mieux. Il aurait été dommage que le réseau des réseaux ne conduise finalement qu’à permettre aux institutions traditionnelles de mieux diffuser leur connaissance et à moindre coût.
Le site Academic Earth avait déjà largement fait parler de lui l’année dernière. Avec des coûts minimums et un funding limité (friends & family), Richard Ludlow a simplement aggrégé des cours de différentes universités pour produire un site nouveau, mieux concu que les leurs, et mieux connecté à l’écosystème d’INternet. En 3 mois seulement, il attirait déjà 1 million de visiteurs dont 54% de visiteurs étrangers.
Mais ce n’est rien à coté de ce qui se prépare.
Savez-vous qui est aujourd’hui le producteur des vidéos éducatives les plus vues sur Internet ? Ce n’est ni le MIT, ni une université chinoise, ni un grand groupe d’édition éducative…
… c’est Khan University, du nom de Salman Khan, un ancien analyste financier qui a décidé de réaliser lui-même de courtes leçons de 10 minutes en filmant l’écran de son ordinateur sur lequel il écrit les démonstrations. Radicalement simple et terriblement efficace : 5 vidéos de 10 minutes par jour, 1400 vidéos en stock, et presque 17 millions de visites !
Son site : http://www.khanacademy.org/
Sa page youtube : http://www.youtube.com/user/khanacademy
Le waouh-effect est immédiat. Regardez la vidéo ci-dessus. Il suffit de quelques instants à peine pour se rendre compte qu’elle correspond exactement aux attentes des étudiants et se demander comment on a pu vivre sans. Et le nombre de matières proposées par son site est incomparable.
Le succès de Khan Academy démontre qu’il faut penser Internet au-delà de la seule technologie. Comme Google, Samuel Khan a innové par la régression. Il a renoncé à la complication pour essayer de proposer un produit plus simple, mais qui correspondrait bien à l’attente de la société.
A l’image de ce que conseille le Professeur Sugata Mitra que nous avions invité aux assises de l’éducation numérique, Samuel Khan s’est concentré sur le design des situations d’enseignement. Ses cours sont très basiques. Son site ne propose aucun gadget. Les différentes matières traitées sont présentée sous forme simple et pratique. Toutes ses vidéos sont sur youtube.
Et cela lui suffit largement à satisfaire ses étudiants et à creuser un gap avec une concurrence installée depuis plusieurs dizaines d’années.
Etant donné la facilité avec laquelle il a réussi à monter son projet, d’autres devraient rapidement arriver. D’une certaine façon, après la musique, le cinéma, la télévision, c’est maintenant l’éducation qui s’apprête à vivre “sa révolution mp3”.
PS : pour en apprendre un peu plus sur Samuel Khan, n’hésitez pas à lire cet article dans The Chronicle of Higher Education
